MANIFIESTO POR UNA UNIVERSIDAD LIBRE DE PSEUDOCIENCIA Y OSCURANTISMO


Manifiesto iniciado en La ciencia y sus demonios, visita para informarte y firmar.

Ante la cada vez más abundante proliferación de conferencias, cursos, seminarios y todo tipo de actividades que diferentes corrientes pseudocientíficas están desarrollando dentro del marco de las universidades españolas y latinoamericanas, tendencia que cristaliza en la reciente creación de una Cátedra de Investigación sobre Homeopatía en la Universidad de Zaragoza, los abajo firmantes (científicos, profesores, alumnos y ciudadanos en general) nos vemos en la necesidad de manifestar lo siguiente:

La colaboración entre la Universidad y la Empresa, así como con otros organismos y agentes sociales es enriquecedora, productiva y debe ser considerada como una de las prioridades de la política universitaria. Los acuerdos y contratos para la transferencia de resultados de la investigación a la empresa privada pueden representar una importante fuente de financiación para las universidades públicas; los cuales, desarrollados convenientemente, permiten una mayor productividad científica y la optimización de las aplicaciones de tal actividad. Sin embargo, creemos que no es justificable que la Universidad busque vías de financiación a cualquier precio, y aún menos si con ello pervierte su filosofía y fines fundamentales.

La Universidad Pública, como cualquier otro organismo de la administración, debe estar al servicio del ciudadano, manteniendo un contacto permanente con la sociedad de la que forma parte, mediante una comunicación constante que permita la sintonía entre el mundo universitario y las necesidades sociales. Para cumplir estos objetivos, la Universidad debe ser un adalid en lo referente a innovación y a exploración de nuevos caminos para el conocimiento. La Universidad nunca debe ser una estatua, sino una animación en constante movimiento.

No es posible entender la función investigadora y el compromiso social de la Universidad sin la imbricación con su papel fundamental en la formación de ciudadanos libres, capaces de enfrentarse al mundo mediante una mentalidad crítica que les permita escapar de las cadenas de la irracionalidad, la superstición y la ignorancia. Esta función docente, completamente consustancial a la institución universitaria, va más allá de las aulas, al representar la Universidad un referente en cuanto a conocimiento y racionalidad para toda la sociedad.

En este sentido, la Universidad juega un papel muy importante ante el avance que en la sociedad contemporánea están teniendo determinadas corrientes anticientíficas y antirracionales, que pueden suponer un significativo retroceso hacia el oscurantismo y la superstición, algo que se encuentra en el polo opuesto de los objetivos universitarios. Nos preocupa, como universitarios y como ciudadanos, que bien entrado el siglo XXI cada vez prolifere un mayor número de terapias más próximas a la magia que a la medicina, en muchas ocasiones amparadas por instituciones y empresas médicas profesionales; nos preocupa que presidentes de gobierno consulten astrólogos; que pulseras mágicas declaradas oficialmente fraudulentas sean portadas por ministros de sanidad y constituyan el regalo más vendido de las últimas navidades; que cada vez haya más ciudadanos que crean firmemente que las vacunas son tóxicas y nefastas para la salud; que aumente el número de enfermos que abandonan el tratamiento médico para abrazar alternativas esotéricas; nos preocupa muy seriamente que gran parte de la población vuelva a confiar más en los curanderos que en la medicina científica.

Nos preocupa que la Universidad pueda convertirse en un mercadillo que de cabida a cualquier alternativa irracional al conocimiento científico. Sólo una mal entendida apertura de mentalidad puede justificar que se enseñe alquimia en las Facultades de Química, ufología en las de Física o el diluvio universal en las de Historia. Ofrecer el foro universitario a las pseudociencias, en igualdad de condiciones con el conocimiento racional, no se traduce en ningún enriquecimiento cultural, sino en una validación universitaria de la superstición y la charlatanería. Difícilmente podremos educar a nuestros hijos sobre la inexistencia de bases empíricas en la predicción astrológica si van a encontrar en el campus universitario cursos de postgrado en astrología.

Reza una de las máximas en ciencia que la razón no debe aceptar algo como cierto sólo porque lo afirme mucha gente o porque lo suscriban personajes importantes, y que siempre es necesario detenerse ante cualquier afirmación y dudar sobre si es o no cierta. Esto obliga a actuar mucho más despacio, a sopesar cuidadosamente las opciones, a avanzar con cautela ante cualquier tipo de propuesta. Y esta es una de las cosas que creemos firmemente que debe enseñarse en las universidades.

Por todo ello, nos preocupa que la Universidad de cabida a cursos sobre acupuntura, a conferencias sobre creacionismo, a seminarios sobre astrología y a cátedras sobre homeopatía. Nos preocupa especialmente si no se enfocan como un debate crítico y un análisis racional, sino con un presupuesto de funcionalidad y validación científica de los que no sólo carecen, sino que están en frontal oposición al espíritu crítico universitario.

En el caso concreto de la homeopatía, aunque de igual aplicación para el resto de pseudociencias, no se ha demostrado científicamente ni su fundamento teórico (que contradice nuestros conocimientos sobre química y medicina más elementales), ni su efectividad más allá de un placebo. Décadas atrás, se destinaron importantes estudios a buscar una posible base en los postulados homeopáticos, los cuales no han variado significativamente en doscientos años, base que jamás se encontró.

Nos resulta extremadamente paradójico que mientras gobiernos europeos retiran fondos y apoyos estatales a la práctica homeopática, en España se instauren cátedras dentro de las universidades públicas. El aval que esto supone, sitúa a la homeopatía, a la astrología o al espiritismo dentro de la categoría de disciplinas universitarias; máxime cuando no nos encontramos exclusivamente ante una actividad de investigación sobre un fenómeno dudoso, sino ante una institucionalización dirigida a la formación y divulgación de estos postulados.

Consideramos por último, que si bien está justificado profundizar y destinar fondos a cualquier aspecto que pueda ser investigado, la especial situación económica actual convierte la inversión de esfuerzo y medios en este tipo de disciplinas totalmente desacreditadas en un acto de puro despilfarro de recursos, que podrían emplearse en líneas de investigación y docencia muchísimo más prioritarias.

Las personas que desde distintos estamentos y colectivos de la sociedad suscribimos este manifiesto, deseamos llamar la atención sobre este importante aspecto al conjunto de la población y, especialmente, a las autoridades académicas y gubernativas, confiando en que la razón acabe imponiéndose sobre la superstición y el oscurantismo.

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Ada Yonath

Weizmann Institute of Science, Israel
Premio Nobel de Química 2009

Premio Nobel de Química “por estudios de la estructura y función del ribosoma”.


Su trabajo versa sobre los procesos que rigen la clave de la vida: la traducción hecha por los ribosomas de la información del ADN para dar vida. Los ribosomas producen proteinas, que controlan la química de todos los seres vivos. Puesto que los ribosomas son cruciales para la vida, son también un objetivo clave para los nuevos antibióticos.
Hasta el año 2009, tras 108 anos de historia del Premio Nobel, el galardón en Química sólo había recaído en tres mujeres: Madame Curie, su hija y Dorothy Crowfoot-Hodgkin, esta última en 1964.
Conferencia

Lunes 25 de octubre
20:00 horas
Lugar: Centro Sociocultural Fundación Caixa Galicia (Carreira do Conde, 18 - Santiago de Compostela)

TÍTULO DE LA CONFERENCIA: El ribosoma: una máquina del ARN que ha sobrevivido a la presión de la evolución, pero se paraliza con antibióticos (con traducción simultánea) [resumen en inglés]

pdf Cartel anunciador del acto [pdf - 345 kb]

Presentación Company Colsen International.

Una página que me encanta para encontrar información, imágenes, presentaciones muy didácticas es Slideshare.com, donde puedes encontrar multitud de presentaciones que otros usuarios comparten en Internet. Presentaciones de empresas, de congresos científicos, de profesores universitarios.

En esta presentación de la compañía Colsen International podemos encontrar información sobre los proyectos más recientes de esta empresa. Se tratan de investigaciones con las tecnologías más avanzadas en el campo ambiental.



Proyectos relacionados con biogás, digestores con recuperación de nutrientes, producción de energía en las plantas depuradoras. Reactores UASB. Eliminación de Fósforo mediante ANPHOS ® , mejora de la eliminación de Nitrógeno con NAS ®, reutilización de aguas residuales etc...

La Escuela Técnica Superior de Ingeniería de la Universidad de Santiago de Compostela trata de conseguir la normalización del inglés en las aulas.

El 20 % de los estudiantes del centro recibe docencia en Inglés.

La Escola Técnica Superior de Enxeñaría de la USC imparte este curso un total de trece materias completas y doce grupos de materias prácticas en inglés.

En el caso de la materias troncales se ofrece la materia tanto en gallego o castellano como en inglés, mientras que las optativas se ofrecen sólo en inglés.
Con esta iniciativa, con la que un 20 por ciento del alumnado recibe alguna materia en inglés, se trata de mejorar las competencias lingüísticas de los estudiantes, pretendiendo como meta final ofertar una materia en ese idioma por curso y cuadrimestre.
Para favorecer la incorporación de docentes al programa, se desarrrolla por tercer año consecutivo un curso de docencia de inglés para docencia, además de instalar en todas las aulas de informática un programa de autoaprendizaje y autoevaluación de ese idioma.

Ya decía yo que mis articulos nunca salían publicados en revistas científicas

Y es que claro, he encontrado una lista de frases en inglés que no se deberían usar en un articulo científico, y que nunca encontrarás en un artículo científico, y vaya, creo que siempre uso al menos tres o cuatro :D

Tomado de pHDComics.